Fecha de Prioridad: qué significa para su firma de abogados

Una fecha de prioridad es la fecha que asegura el lugar de un solicitante de green card en la fila para una visa de inmigrante: en la mayoría de los casos de inmigración laboral, el día en que se presentó la certificación laboral PERM ante el Departamento de Trabajo o, en las categorías que omiten el PERM, como la EB-1 y la Exención por Interés Nacional, el día en que se presentó la petición I-140.

Como la ley estadounidense limita cuántas visas de inmigrante se emiten cada año por categoría y por país de nacimiento, la demanda supera la oferta en varias categorías. Cada mes, el Boletín de Visas (Visa Bulletin) del Departamento de Estado publica fechas de corte; un cliente puede completar la etapa final de la green card — el ajuste de estatus dentro de EE. UU. o el procesamiento consular en el extranjero — solo cuando su fecha de prioridad es anterior a la fecha de corte aplicable, lo que se conoce como estar “vigente” (current). Las fechas pueden avanzar, estancarse o incluso retroceder. Una vez aprobada una I-140, la fecha de prioridad generalmente puede conservarse y aplicarse a peticiones posteriores.

¿Qué significa la fecha de prioridad para las operaciones de su firma?

La fecha de prioridad es el dato que convierte un caso de green card laboral, de un proyecto, en una relación de varios años con el cliente — y sus operaciones deben estar construidas para eso. Para los clientes nacidos en países con grandes atrasos, pueden pasar años entre la aprobación de la I-140 y la presentación final.

Primero, la facturación: la facturación por fases o por hitos se ajusta mucho mejor a esta realidad que una sola tarifa fija cobrada por adelantado, porque una parte significativa del trabajo — y de la ansiedad del cliente — llega años después.

La comunicación es el mayor riesgo operativo. Durante un atraso, aparentemente no pasa nada, y ese silencio es lo que hace que los clientes se sientan abandonados, dejen malas reseñas o llamen a otra firma. Las prácticas de alto desempeño sistematizan una revisión mensual del Boletín de Visas y envían actualizaciones proactivas a cada cliente en espera, incluso cuando la actualización es “este mes no hubo movimiento”. Ese es un problema de flujo de trabajo y de control de plazos, no un problema legal — y se resuelve con un proceso recurrente sencillo.

La capacidad es la tercera implicación. Cuando una fecha de corte avanza de golpe, todos los clientes afectados quedan listos para presentar en el mismo mes, y la firma enfrenta una ola repentina de solicitudes de ajuste de estatus. Un sistema de gestión de casos que rastrea las fechas de prioridad por categoría y país le permite ver venir esa ola; el apoyo de paralegales por contrato, como el equipo de Valero Legal, le permite absorberla sin contrataciones apresuradas.